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Sottospecie:

Distribuzione delle principali sottospecie di lupo :

Lupo del Messico (Canis lupus baileyi) 

La specie lupo è suddivisa in 13 sottospecie, differenti a seconda di caratteristiche fenotipiche, genetiche e comportamentali:

Lupo europeo (Canis lupus lupus), è la sottospecie più diffusa in Europa e in Asia, presente dalla Scandinavia all'Himalaya. 

Lupo italiano (Canis lupus italicus), presente nella Penisola italiana e in regime di protezione legale dal 1992, anno in cui è stato dichiarato "specie particolarmente protetta". 

Lupo della tundra d'Eurasia (Canis lupus albus), presente nel nord della Russia e della Siberia, di colore chiaro. 

Lupo dei boschi o lupo del Canada (Canis lupus lycaon), presente in Canada e Stati Uniti, fu la prima sottospecie a essere identificata in America Settentrionale. 

Lupo del Nebraska (Canis lupus nubilus), presente nelle Montagne Rocciose, in Canada e in Alaska, cacciato legalmente in parte del territorio canadese. 

Lupo del Messico (Canis lupus baileyi), presente in Messico e in parte del Texas e dell'Arizona; è stato reintrodotto in Arizona a partire dal 1998, attualmente la popolazione allo stato selvaggio è di 35-50 individui. 

Lupo bianco (Canis lupus arctos), presente in Groenlandia e in Canada, dal tipico manto bianco o crema. 

Canis lupus arabs, con popolazione in declino, presente in Arabia Saudita, Yemen e Oman. 

Canis lupus cubanensis, con popolazione in declino, presente tra il Mar Caspio e il Mar Nero. 

Canis lupus lupaster, piccola sottospecie dell'Africa settentrionale. 

Canis lupus hattai , estinto dal 1889 nell'isola giapponese di Hokkaido. 

Canis lupus hodophilax , estinto dal 1905 nelle isole giapponesi di Honshu, Shikoku e Kyushu. 

Canis lupus pallipes, presente in Medio Oriente, Afghanistan, Pakistan e India. 

Canis lupus occidentalis, presente in Alaska e in Canada, è stata la sottospecie oggetto del programma di reintroduzione iniziato nel 1995 nel Parco Nazionale di Yellowstone, è la sottospecie più grande. 

Canis lupus communis, presente in Russia centrale, in declino ma cacciato legalmente. 



Classificazione scientifica 
Dominio Eukaryota 
Regno Animalia 
Sottoregno Eumetazoa
 Superphylum Deuterostomia 
Phylum Chordata 
Classe Mammalia 
Sottoclasse Eutheria 
Ordine Carnivora 
Famiglia Canidae 
Sottofamiglia Caninae 
Tribù Canini
Genere Canis 
Specie C. lupus